Information sur la qualité de l’eau

Le 11/01/2023

Depuis plusieurs mois, l’eau distribuée sur les communes de l’Ondaine (Firminy, Unieux, Fraisses, Le Chambon-Feugerolles, La Ricamarie, Saint-Paul-en-Cornillon et Çaloire) connaît des variations de qualité entraînant des désagréments plus ou moins importants en termes d’odeur et de goût, parfois même de couleur, générant des plaintes de la part des abonnés. Voici plusieurs éléments de réponse transmis par Saint-Étienne Métropole, qui a la charge de la compétence eau.

Potabilité de l’eau : il est important de préciser que si les qualités de l’eau distribuée ont été altérées, la potabilité a toujours été assurée. Il faut en fait relativement peu de molécules pour qu’une eau « se charge » en odeur et saveur détectables par les abonnés. Les abonnés peuvent laisser reposer l’eau quelques heures dans une carafe avant de la consommer, cela lui permet de « dégazer ».

Plusieurs facteurs expliquent ces désordres :

  • la nécessité de changer de système de désinfection de l’eau sur les stations de traitement du fait de persistance de sous-produits de désinfection dans l’eau et d’attaques du produit sur les branchements occasionnant trop de fuites. Ce changement peut avoir malheureusement pour conséquence une libération de molécules odorantes liée à l’action du nouveau désinfectant sur le biofilm tapissant l’intérieur des canalisations. Cet effet va s’estomper au fil des mois sans qu’on puisse mieux appréhender sa durée.
  • l’impact de la sécheresse 2022 sur les eaux de barrages : le niveau de l’eau dans les barrages est plus faible, leur qualité est moindre (algues, manganèse…) et elles sont plus difficiles à traiter.
  • les changements successifs de ressources intervenus en 2022 : abandon du barrage de l’Echapre (problème de stabilité de l’ouvrage) au profit de celui de Lavalette, abandon temporaire du barrage du Cotatay (niveau d’eau insuffisant conséquence de la sécheresse) au profit de celui de Lavalette. L’eau n’a pas les mêmes caractéristiques et est plus compliquée à traiter.
  • la conception même et la fiabilité des stations de production d’eau : leurs performances sont limitées. De lourds investissements sont nécessaires.
  • la qualité et l’âge des canalisations de distribution d’eau : pour la plupart en fonte, leur corrosion produit un dépôt de rouille qui colore facilement l’eau (tirage sur poteau incendie, fuite…). Leur renouvellement est indispensable mais nécessite aussi de lourds investissements.

Perspectives
Dans un premier temps, le retour à une situation hydrologique normale ainsi que la diminution progressive de l’effet lié au nouveau désinfectant employé devraient atténuer les désordres.

Par ailleurs, en 2022, Saint-Etienne-Métropole a lancé une expertise afin d’améliorer le traitement des eaux brutes dans le nouveau contexte climatique, face à des eaux de plus en plus difficiles à traiter. Ses conclusions sont attendues pour fin janvier. Des programmes de renouvellement prioritaire des canalisations sont également entrepris chaque année pour supprimer les vieilles conduites en fonte.

Calendrier
Face à l’importance des montants en jeu, financés par le prix de l’eau, les travaux devront être phasés sur plusieurs années. La fiabilisation de la qualité de l’eau distribuée sera donc progressive. Les actions les plus efficaces seront bien sûr priorisées. Nous espérons néanmoins que les conclusions de l’expertise citée plus haut permettront d’amener un résultat dès le premier semestre 2023.

Soyez assuré·e que les élu·es de La Ricamarie suivent de très près ce dossier en lien avec la Métropole.